Kronična opstruktivna plućna bolest česta je, progresivna bolest koja se može spriječiti i liječiti, a obilježava je trajno smanjenje protoka zraka kroz dišne puteve.

Najčešći uzrok je dugotrajno aktivno ili pasivno izlaganje duhanskom dimu. Prvi znakovi bolesti najčešće se javljaju kod pušača starijih od 40 godina. Češće obolijevaju muškarci, no razlika se smanjuje zbog porasta broja pušača među ženama. Do razvoja može doći i zbog izloženosti štetnim plinovima i česticama (prašini, kemikalijama, zagađenom zraku u kući zbog sagorijevanja bioloških materijala za potrebe grijanja) u kombinaciji s genetskom predispozicijom te preosjetljivosti dišnih puteva. Dugotrajna astma također povećava rizik za nastanak kronične opstruktivne plućne bolesti. Upravo zato je tema ovogodišnjeg Svjetskog dana kronične opstruktivne plućne bolesti bila "Zdrava pluća – nikad važnija". Osobe s kroničnom opstruktivnom plućnom bolesti su rizična skupina i za razvoj težih oblika bolesti COVID-19. Simptomi su najčešće kašalj, zaduha i iskašljavanje. Kašalj se u početku bolesti javlja samo ujutro, no kako bolest napreduje, javlja se tijekom cijelog dana, a kasnije i noći. Bolest se može razviti i bez kašlja, a osjećaj nedostatka zraka postupno napreduje. Prvo se javlja prilikom napora, a poslije, u težim stadijima bolesti i prilikom obavljanja najjednostavnijih aktivnosti. Mogu se pojaviti i brojni drugi simptomi poput piskanja u prsima i osjećaja umora. Oboljeli su podložni čestim upalama pluća koje dodatno otežavaju disanje. Iako počinje u plućima, s vremenom prelazi u sistemsku bolest u kojoj su zahvaćeni i drugi organi.

Budući da se tegobe najčešće postupno razvijaju, dijagnoza se u velikog broja bolesnika ne postavlja pravovremeno, čime se gubi dragocjeno vrijeme za učinkovitije liječenje. Bolesnici se s vremenom navikavaju na kašalj i smanjenu toleranciju napora te traže liječničku pomoć kad je bolest već uznapredovala. Cilj je ublažiti znakove bolesti i poboljšati kvalitetu života. Jedna od najvažnijih odluka je prestanak pušenja jer se tako smanjuje napredovanje bolesti. Za osobe oboljele od kronične opstruktivne plućne bolesti važno je i cijepljenje protiv upale pluća, gripe i COVID-19, redovite kontrole kod liječnika te ispravno uzimanje propisanih lijekova. Procjenjuje se da u svijetu od KOPB-a umire više od tri milijuna ljudi godišnje.

Spirometrija je bezbolna pretraga kojom se mjeri plućna funkcija, odnosno plućni volumen i brzina protoka zraka kroz dišne putove. Test se izvodi u sjedećem položaju. Najbolji način prevencije je nepušenje i neizlaganje duhanskom dimu. Većina slučajeva može biti spriječena ukoliko se zaustavi izloženost duhanskom dimu. Za zdrava pluća važno je ne izlagati se onečišćenom zraku, štetnim tvarima, ali i biti tjelesno aktivan.

Prestanak pušenja najbolje je što možete učiniti za svoje zdravlje, zdravlje svojih pluća i svojih bližnjih!