Libanonske snage sigurnosti suzavcem su rastjerale više desetaka protuvladinih prosvjednika gnjevnih zbog kataklizmične eksplozije koju većina smatra posljedicom nesposobnosti libanonske vlade. Sukobi su izbili u razrušenoj ulici u središtu Bejruta, koja vodi prema zgradi parlamenta. Prosvjednici su podmetali vatru, uništavali trgovine i kamenjem gađali policiju, objavila je državna novinska agencija NNA. Da bi rastjerala neveliku, ali gnjevnu grupu prosvjednika, policija je odgovorila suzavcem, ozlijedivši pritom neke demonstrante, prenosi NNA. Od posljedica eksplozije skladišta amonijeva nitrata u bejrutskoj luci u utorak je smrtno stradalo gotovo 150 ljudi, ranjeno ih je najmanje 5000, a čitave četvrti glavnoga grada u ruševinama su.


Libanonske vlasti objavile su da je eksploziju izazvao požar koji je zapalio skladište s 2750 tona amonijevog nitrata, uskladištenog ondje još od 2013. Aktivisti su pozvali na veće protuvladine prosvjede u subotu koji bi se trebali održati pod sloganom "na vješala s njima". Libanonske spasilačke službe i vojnici u petak su grčevito i uz pomoć mehanizacije raščišćavali goleme ruševine u potrazi za mogućim preživjelima.


U međuvremenu libanonske vlasti pritvorile su 16 osoba u istrazi eksplozije u bejrutskim lučkim skladištima, javlja državna novinska agencija NNA, a pravosudni izvor i lokalni mediji navode da je među pritvorenima i glavni direktor luke.


NNA nije imenovala pojedince, nego je citirala suca Fadija Akikija, predstavnika vlade na vojnom sudu, koji kaže da su vlasti do sada ispitivale više od 18 lučkih i carinskih službenika i ostalih koji su bili uključeni u radove na održavanju skladišta.


"Šesnaest osoba privedeno je u pritvor kao dio istrage", citirala je Akakija NNA. Rekao je da se istraga nastavlja, prenosi Reuters.


Sudski izvor i dva lokalna medija navode da je glavni direktor luke Bejrut Hassan Koraytem među pritvorenima. Ranije je središnja banka priopćila da je zamrznula račune sedam osoba, uključujući Koraytema i šefa libanonskih carina.


Oko 250.000 ljudi ostalo je bez domova u katastrofi koja je zadesila zemlju ionako teško pogođenu ekonomskom krizom i porastom slučajeva zaraze od novog koronavirusa. Vlasti očekuju da će broj žrtava rasti, s obzirom na to da su mnogi još zatrpani pod ruševinama.


Francuski predsjednik Emmanuel Macron sletio je u četvrtak u Bejrut i pozvao na žurnu pomoć Libanonu.


Macron je prvi strani čelnik u Libanonu, zemlji koja ima duboke povijesne veze s Francuskom. Obećao je organizirati međunarodnu pomoć Libanonu, ali je pritom kazao da vlada mora provesti gospodarske reforme i zauzdati korupciju. "Ako se reforme ne provedu, Libanon će i dalje patiti", kazao je Macron.


Sletjevši u bejrutsku zračnu luku Macron je izrazio "bezuvjetnu" solidarnost s libanonskim narodom i poručio da će nekim političarima morati reći "bolnu istinu".


"Na stranu eksplozija, znamo da je kriza ovdje ozbiljna i uključuje povijesnu odgovornost sadašnjih lidera", rekao je Macron novinarima. "Ne možemo a da ne kažemo jedni drugima bolnu istinu. Ako se reforme ne provedu, Libanon će nastaviti tonuti", rekao je francuski predsjednik, posebice spomenuvši sektor energetike i javnih natječaja te borbu protiv korupcije.
Ljudi na ulicama pozvali su ga da im pomogne "osloboditi se sadašnje vlasti", ali i proiranske šijitske skupine koja je dio vladajuće strukture. "Predsjedniče Macron, oslobodite nas i Hezbolaha", zatražili su Libanonci.H