Roman Carstvo životinja mračna je obiteljska saga koja obuhvaća gotovo cijelo 20. stoljeće. Priča je to o pet naraštaja obitelji u francuskom selu i o razvoju njihove male, siromašne farme u industrijaliziranu svinjogojsku farmu. Éléonore, kći hladne, nepristupačne majke i nasmrt bolesna oca, upoznajemo kao djevojčicu koja će stasajući u ženu upoznati užase Prvog svjetskog rata te usprkos svim nedaćama održavati obiteljsko gospodarstvo, čijem će slomu, tada već stara, sa svojim potomcima svjedočiti. Na tragu književnosti naturalizma, roman na zastrašujući način dočarava okrutnost i nasilje koje proizlazi iz bezočne eksploatacije životinja i prirode, otkrivajući da utrka za profitom i patnja životinja utječu na odnose. N.Vek.