Američka košarkaška reprezentacija ovo ljeto u Parizu "puca" na zlato. Ono što intrigira javnost jest tko će od velikih NBA zvijezda zaigrati za SAD, hoće li tijekom ljeta igrači nakon naporne sezone željeti na odmor ili u Francusku. Kako sada stvari stoje, zvijezde žele na olimpijski turnir u Parizu, a Amerikanci će imati superjaku momčad, novi Dream Team.

Za sada je 11 od 12 reprezentativaca potvrdilo da će nastupati za Sjedinjene Američke Dražave na Igrama. LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant, Joel Embiid, Jayson Tatum, Devin Booker, Jrue Holiday, Anthony Davis, Anthony Edwards, Bam Adebayo i Tyrese Haliburton izborniku Steveu Kerru su nakon poziva potvrdili: "Idemo na turnir u Parizu", koji se inače igra od 27. srpnja do 10. kolovoza". Svi oni trebali bi zaigrati, naravno, ako budu zdravi. Nakon te vijesti komentari su uglavnom: "Košarkaški turnir u Parizu se ne treba ni igrati, dajte im odmah zlato." Ime posljednjeg igrača bit će poznato neposredno pred odlazak u Pariz. Neki od igrača koji su u konkurenciji za to posljednje mjesto su Kawhi Leonard, Paul George, James Harden, Kyrie Irving, Damian Lillard, Chris Paul, Jaylen Brown, Brandon Ingram...

Podsjetimo, košarkaši SAD-a na Olimpijskim igrama igraju prvo u skupini C sa Srbijom, Južnim Sudanom i pobjednikom kvalifikacionog turnira u Portoriku (Litva, Italija, Portoriko, Meksiko, Obala Bjelokosti i Bahrein).

Košarkaška reprezentacija SAD-a od početka devedesetih prošlog stoljeća uvijek je posebna priča na olimpijskim turnirima, oko nje uvijek vlada poseban šušur i prati se svaki korak sjajnih igrača, za koje vrijede posebna pravila u odnosu prema ostalim američkim, ali i svim drugim olimpijcima. Recimo, američki košarkaši ne spavaju u olimpijskom selu, za njih su rezervirani najluksuzniji hoteli u gradu ili izvan njega, a tijekom Igara u Riju de Janeiru spavali su na vodi, na jednom superluksuznom kruzeru. Na svaki olimpijski turnir dolaze kao najveći favoriti za zlato, no nisu uvijek bili prvi. Do sada su Amerikanci osvojili 16 zlatnih olimpijskih medalja, a od 1992. godine i onog nevjerojatnog Dream Teama, najbolje skupine košarkaša spojene u jednu momčad, kada su prvi put NBA igrači mogli zaigrati na Igrama, SAD je osvojio sedam od mogućih osam zlata. Jedini put kada nisu stajali na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja bilo je 2004. godina u Ateni kada su ih u polufinalu sredili Manu Ginobili, Luis Scola i ostalo društvo iz Argentine. Tada su Amerikanci osvojili broncu, bila je to skupina sjajnih pojedinaca (Tim Dunca, Allen Iverson, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, LeBron James...), ali su kao momčad djelovali poput raštimanog stroja. Ovaj put momčad bi opet trebala biti nakrcana zvijezdama, Kerr traži pravu kemiju kako bi košarkaške megazvijezde otišle do zlata. I. Liović