U švicarskom Nyonu u srijedu će se (11 sati) održati ždrijeb finalnog turnira trećeg izdanja Lige nacija. Prvi put među "velikom četvorkom" koja će se boriti za naslov tog UEFA-ina reprezentativnog natjecanja naći će se i Hrvatska, koja će se u konkurenciji s Nizozemskom, Italijom i Španjolskom boriti za trofej.

Domaćin Final Foura je Nizozemska, a gradovi u kojima će se odigravati susreti su Rotterdam i Enschede. Polufinalne utakmice igrat će se 14. (Rotterdam) i 15. lipnja (Enschede), obje u 20.45, dvoboj za treće mjesto je 18. (Enschede, 15 sati), kada je na rasporedu i finale (Rotterdam, 20.45). Već je poznato kako će Nizozemska svoj polufinalni susret igrati u Rotterdamu, a ždrijeb će osim toga biti otvoren, odnosno bez nositelja.

Samo je Hrvatska novak u tom društvu, jer je prvi put izborila finalnu završnicu, a preostale tri reprezentacije već su bile jednom sudionice. Nizozemci su bili finalisti prvog izdanja, kada su poraženi od Portugala, Španjolci su izgubili posljednje finale, i to od Francuske, a Talijani su do sada bili jednom treći, upravo te, 2021., godine kada su bili domaćini.

Vatreni su sjajno odradili proteklu, 2022. godinu, unatoč zgusnutom programu Lige nacija uspješno su preko Francuske, Danske i Austrije osvojili prvo mjesto Lige A skupine 1, a ti su rezultati nesumnjivo bili i dodatni okidač optimizmu i samopouzdanju za Svjetsko prvenstvo u Kataru, gdje je izborena treća svjetska medalja, druga bronca. Italija je do svog drugog Final Foura prošla "skupinu smrti" (3), u kojoj su bila dva bivša svjetska prvaka, Njemačka i Engleska, te Mađarska. Na kraju su se najvećim izazovom pokazali "autsajderi" Mađari, koje su "azzurri" u posljednjem kolu u Budimpešti svladali te ih preskočili i ugrabili prvo mjesto. Napeto su završnicu osigurali i Španjolci svladavši u posljednjem kolu skupine 2 u gostima Portugal, a iza sebe su ostavili i Švicarsku te Češku. Najmanje stresa imali su Nizozemci, uvjerljivo bez poraza osvojivši skupinu 4, porazivši po dva puta Belgiju i Wales, a jednom Poljsku.

Nizozemska (Ronald Koeman) i Španjolska (Luis de la Fuente) na Final Four će s novim izbornicima, a njima će, kao i našem Zlatku Daliću i Talijanu Robertu Manciniju, ožujski start kvalifikacija za Euro 2024 dobro doći za provjeru i dodatno uigravanje. G. Roguljić