Milijunu od osam milijuna vrsta diljem svijeta prijeti izumiranje. Ugrožene vrste su biljke i životinje kojima prijeti izumiranje. Razlog je najčešće gubitak i degradacija staništa, ali i onečišćenje, klimatske promjene i invazivne strane vrste, među ostalim. Međutim, biološka raznolikost ključna je za zdrave ekosustave i ljudski život. Kako bi sačuvao ugrožene vrste, Europski parlament usvojio je stajalište o "Strategiji EU-a za biološku raznolikost do 2030.: Vraćanje prirode u naše živote", koja se bavi glavnim pokretačima gubitka biološke raznolikosti i postavljanjem pravno obvezujućih ciljeva.

Od 1677 europskih vrsta kojima prijeti izumiranje najugroženiji su puževi, školjke i ribe. Više od polovine europskih endemskih stabala, uključujući divlji kesten, ugroženo je, kao i oko petina vodozemaca i gmazova. Arktička lisica, europska minka, sredozemna medvjedica, sjevernoatlantski kit i polarni medvjed trenutačno su među najugroženijim sisavcima u Europi. Smanjuje se i broj oprašivača. Jednoj od deset vrsta europskih pčela i leptira prijeti izumiranje. U Europi je izumrlo 36 vrsta, uključujući mnoge slatkovodne ribe, nekoliko vrsta Coregonusa (vrsta lososa), slatkovodne mekušce Graecoanatolica Macedonica (mali slatkovodni puž jedinstven za jezero Dojran u Grčkoj i Sjevernoj Makedoniji). Sisavci Aurochs (vrsta velike divlje stoke) i Sardinian Pika (rođak kunića) izumrli su u 17., odnosno 18. stoljeću. Vjeruje se da je populacija južnokineskog tigra potpuno izumrla u divljini. Trenutno je južnokineski tigar okarakteriziran kao kritično ugrožena vrsta, ali se zapravo smatra "funkcionalno izumrlim" zbog činjenice da u posljednjih 25 godina nije pronađen u divljini. U Kini i Južnoj Africi živi oko 100 tih tigrova u zatočeništvu. Postoji pet različitih vrsta nosoroga: javanski je onaj s najmanjom populacijom. Iako je, navodno, 1967. godine bilo smo 30 predstavnika te vrste, danas ih ima čak 68. Iako svi žive u nacionalnom parku Ujung Kulon u Indoneziji, još uvijek postoje problemi s uzgojem. Mali broj životinja koji je ostao reducira njihovu genetsku raznolikost, što znatno otežava razmnožavanje. Amurski leopard živi na istoku Rusije, a postoje dva razloga zašto se nalazi pred izumiranjem. Prvo, zbog masovnih sječa šuma male životinje koje bi inače bile hrana leopardima nemaju gdje živjeti, tako da traže nova staništa, a te predatore ostavljaju bez obroka. Drugi razlog je taj što ih ljudi ubijaju zbog njihova raskošnog krzna koje je vrlo skupo.