U21 HRVATSKA IZBORILA EURO 2023.
Objavljeno 29. rujna, 2022.
Hrvatska je uspjela izboriti svoj treći uzastopni Euro, peti ukupno, iako si je sve vlastitim odlukama zakomplicirala
Hrvatska U21 reprezentacija igrat će na Europskom prvenstvu sljedeće godine u Rumunjskoj i Gruziji. Mjesto među najboljih 16 reprezentacija Starog Kontinenta mladi su Vatreni izborili nakon drame jedanaesteraca u Vejleu protiv Danske koja se, srećom, završila povoljno za nas.
Nisu izabranici Igora Bišćana uspjeli obraniti minimalnu prednost stečenu u Puli (2:1), u uzvratu dodatnih kvalifikacija Danci su slavili s istovjetnim rezultatom, a kako ni nakon produžetaka nije bilo pogodaka, odluka je pala boljim izvođenjem jedanaesteraca. Tu se u junaka prometnuo vratar Dominik Kotarski, koji je s dvije obrane, uz samo jedan promašaj naših izvođača, osigurao da Hrvatska i treći put uzastopno, a peti put ukupno, igra Euro u ovoj konkurenciji.
Apsolutno zasluženo te izbornik i igrači zaslužuju čestitke za uspjeh, pogotovo nakon što su se nekoliko puta morali vraćati iz teških situacija tijekom cijelih kvalifikacija. No, Hrvatska je svoje mjesto na završnom turniru morala osigurati mnogo ranije, bez drame "repesaža" te penala, kao apsolutnog vrhunca iste. Teško se oteti dojmu kako je sve došlo u pitanje zbog pasivnosti, pa i "ziheraštva" prvenstveno Bišćana koji je nakon briljantno odrađenog prvog dijela kvalifikacija, sa šest pobjeda u isto toliko susreta, odjednom "zaboravio" što ova momčad može te se okrenuo pristupu čekanja da se konkurenti sami poizbacaju iz kalkulacija. Nelogičnosti u slaganju početnih postava, pa i taktike, doveli su nas u situaciju da iz dobivene utrke odjednom se nađemo u zaostatku. Prokockali su naši mladi nogometaši sve u posljednja četiri susreta u skupini, a ni sam "baraž" nije donio neke veće pomake u igri. Od naših 2:0 u Puli, pa do našeg smanjenja 2:1 u Vejleu, mnogo toga nije "štimalo" i Danci su u tom dugom razdoblju bili ti koji su bili opasniji i izgledali bliže odlasku na Euro. Srećom, izmjene za kojima je Bišćan posegnuo u nastavku susreta u Vejleu dale su potreban impuls, uspjeli smo smanjiti u završnici i nakon toga na terenu je postojala samo jedna momčad - Hrvatska. Nije se stiglo do drugog pogotka u produžecima, no jedanaesterci su nam ipak donijeli veliko i zasluženo slavlje.
I upravo u trenucima zaslužene proslave i obasipanja čestitkama ne treba sve staviti pod tepih. Nadamo se kako je i Bišćan uvidio da nema potrebe "okovati" svoju momčad s "bezbroj" defenzivaca te je pretrpavati s igračima koji ne igraju na svojim uobičajenim pozicijama. Taj je detalj potreban ako želimo da ova generacija i na samom Euru ne bude samo puki sudionik, nego da pokaže svu svoju raskoš. Čak i ako bude lišena usluga nekolicine koji su već "prekomandirani" u A selekciju, što također svjedoči o kvaliteti ove momčadi, ova reprezentacija ima kvalitetu boriti se sa svima za najviše domete. Pokazala je to i tijekom i na kraju kvalifikacija.
Goran Roguljić
Ždrijeb skupina 18. listopada, u Bukureštu
U21 Euro održat će se od 21. lipnja do 8. srpnja sljedeće godine u Rumunjskoj i Gruziji. Sudjelovat će 16 reprezentacija, uz domaćine kroz kvalifikacije mjesto su izborili Belgija, Hrvatska, Češka, Engleska, Francuska, Njemačka, Izrael, Italija, Portugal, Nizozemska, Norveška, Španjolska, Švicarska i Ukrajina. Bit će podijeljeni u četiri skupine s po četiri momčadi, a ždrijeb će se održati 18. listopada, u Bukureštu. Susreti će se igrati u Cluj-Napoci, Bukureštu, Batumiju, Kutaisiji i Tbilisiju, otvaranje će biti u Rumunjskoj, a finale u Batumiju. Iz svake skupine po dvije prvoplasirane reprezentacije izborit će četvrtfinale od kojeg kreće nokaut-faza, a prva tri mjesta (ne računajući Francusku), donose i plasman na Olimpijske igre u Parizu 2024. godine.
Bišćan: Idealan scenarij bio bi borba za OI
- Ovo je lijep uspjeh, nastavili smo kontinuitet nastupa mladih na europskim prvenstvima, što je dokaz da se dobro radi u Savezu. Svašta smo prošli u kvalifikacijama, doveli smo nastup na Euro u pitanje, borili smo se s Danskom, ali na najduži i najteži mogući način došli smo do tog Eura. Zbog načina na koji smo uspjeli stvarno sam sretan. Pokazali smo karakter i duh zbog kojeg smo to izvukli na kraju. Teško je procijeniti za što smo sposobni na Euru. Najrealnije je ići tamo ambiciozno, ali ne i staviti prevelike ciljeve, jer bi možda bilo prerano za sve zato što imamo mnogo mladih igrača. Idealan scenarij bio bi borba za Olimpijske igre, znači polufinale, Hrvatska nikad nije bila na Olimpijskim igrama, to bi bio specifičan i značajan uspjeh za nas.