Još sredinom prošlog tjedna NK Osijek bio je u igri za oba hrvatska trofeja, Kup i prvenstvo, i čekale su ga dvije važne utakmice na svome stadionu. Nekoliko dana kasnije slika se prilično promijenila.

Rijeka je izbacila bijelo-plave u četvrtfinalu Kupa, a onda je i Gorica iz Gradskog vrta odnijela bod u dramatičnom susretu koji je imao i kontroverzno finale jer je Osječanima u 95. minuti poništen pogodak za pobjedu pod dvojbenim okolnostima. Taj ishod bacio je osječku momčad korak unatrag kada je u pitanju borba za titulu prvaka države.

Nakon utakmice trener Osijeka Nenad Bjelica bjesnio je na presudu iz VAR sobe da se poništi pogodak Ercega zbog zaleđa jer je iz dostupnih kutova nemoguće jasno utvrditi je li se napadač bijelo-plavih doista nalazio u zaleđu.

- VAR je navodno tehnologija koja ispravlja samo očite pogreške. I onda gledaju jednu situaciju tri minute i povuku nekakve imaginarne crte koje jedino oni vide i razumiju. VAR ispada pametniji od svih nas. Valjda im je tako odgovaralo u ovoj utakmici. No moramo prihvatiti da postoji VAR u nogometu i da je on tu da prostor za manipulaciju bude još veći - sipao je žuč Bjelica.

Ta situacija iz samog finiša susreta bacila je sjenu na sve ostalo što se događalo u susretu, a nije se zbivalo puno toga. Bila je to kalkulantska utakmica s obje strane u kojoj se više čekala pogreška suparnika negoli se ozbiljno tražio pogodak. Za Velikogoričane možda i očekivano, ali od Osijeka se svakako očekivalo više inicijative i hrabrosti u igri. To se posebno odnosi na igrače iz sredine terena koji cijelu utakmicu nisu uspijevali kvalitetno donijeti loptu u suparničku trećinu terena. Kada se Osijeku dobro zatvore bočne pozicije, nastaju problemi jer nije prvi put da u tom slučaju nestaje prave ideje kako kvalitetno napasti suparnika.

- Prvo poluvrijeme nismo bili dobri, iako nam protivnik nije uspio ništa napraviti. Međutim, nismo ni mi uspijevali opasnije zaprijetiti. Doduše, igrali smo protiv kvalitetne momčadi koja je bez pritiska, a pokazala je i ovaj puta da je dobra i čvrsta. U drugom poluvremenu Gorica je iz prvog udarca k vratima i praktički jedine šanse na cijeloj utakmici postigla pogodak i sada nam se to već nekoliko puta ponavlja. Treba to prihvatiti i gledati da što bolje radimo i što prije iziđemo iz te faze - kaže Bjelica.

Takve se stvari događaju kada Osijek pokušava igrati bez previše rizika. Puno smo puta već gledali slične stvari kada bi Osijek pokušavao igrati "na zicer". Rijetko kada mu je takva igra donosila sreću jer obično bi uvijek prvi došao u zaostatak. To se dogodilo i ovaj put, pa nije tajna u tome protiv koga se igra već kako se igra, a Osijek gotovo tijekom cijelog susreta to nije radio dobro. Ne može se reći kako Bjelica nije poduzeo sve što je u njegovoj moći kako bi pokrenuo momčad. Mijenjao je ljude, sustav igre, ali je momčad "motore" ipak upalila prekasno. Tek kad je nakon izjednačenja u prvoj minuti sudačke nadoknade gostima "voda ušla u uši" pa su se u panici povukli pred svoj kazneni prostor, Osijek je postao opasan i da je bilo sreće, pa ako hoćete i pravde, mogao je doći do potpunog preokreta u toj dramatičnoj završnici.

Zapravo je i došao, ali ljudi iz VAR sobe nisu dali.

- Pokušali smo s raznim promjenama igrača i sustava doći do preokreta, u tome smo na kraju i uspjeli, ali ostat će gorak osjećaj jer smo, mislim, zaslužili tri boda. Ipak smo imali više šansi nego oni. Ponavljam, nismo bili briljantni, falilo nam je ideja u prvom poluvremenu i energičnosti, ali nakon njihova gola imali smo nekoliko šansi i udaraca. Došli smo do izjednačenja, potom zabili i drugi pogodak, a onda se pojavio VAR - kaže trener bijelo-plavih.

Natrag se više ne može. Zbog VAR-a ili zbog ipak neuvjerljive igre u najvećem dijelu utakmice Osijek je ostao bez dva važna boda koja bi u konačnom zbroju mogla itekako nedostajati. Naravno, utrka za prvaka, iako je postala još teža, daleko je od gotove i na taj način treba razmišljati. Međutim, način na koji je Osijek odigrao taj susret protiv Gorice nijednom suparniku neće utjerati strah u kosti. S obzirom na to da se bore za titulu, bijelo-plavi bi trebali s više odlučnosti i hrabrosti ulaziti u utakmice. Nedostaje pravog pritiska na suparnike ne kroz presing, već kroz igru, kroz situacije kada je lopta u nogama osječke momčadi. Uostalom, koliko je Osijek napadački ostao nedorečen najbolje će reći i podatak da je prvi udarac iz kuta imao tek nakon više od sat vremena igre. Možda će se to laiku činiti kao beskorisna informacija, ali jedno od najjačih oružja osječke momčadi su prekidi. No, to su naoružanje u ovoj utakmici sami bacili u trnje jer nikako nisu uspijevali uspostaviti kontinuiran pritisak iz kojeg bi obranu Gorice stavljali na iskušenja.

- Moramo ići dalje, što prije se fizički i psihički oporaviti jer nas je ovo baš ispraznilo. Nije lako prihvatiti, kada onako burno proslavimo gol, da bi ga se nekoliko minuta kasnije poništilo - poručio je Vedran Jugović, jedan od najiskusnijih igrača Osijeka.

Posljednjih šest dana nije bilo za pamćenje, ali sad slijedi tjedan u kojemu se treba pregrupirati i pokušati pronaći zagubljeni pobjednički zamah.