Mnogo je nas tijekom epidemije koronavirusa naišlo na kontrolne točke na poslu ili u zdravstvenim ustanovama koje nismo mogli proći bez mjerenja temperature i odgovora na pitanja jesmo li nekamo putovali ili bili u kontaktu sa zaraženom osobom.

Iako nisu beskorisni, ti postupci su manjkavi jer se kod većine ne pojavi vrućica ili ona nije prvi simptom, a mnogi ne znaju jesu li bili u kontaktu sa zaraženom osobom. Nancy Rawson, biologinja i potpredsjednica Monell Chemical Senses Center, smatra da bi bilo bolje mjeriti sposobnost osjeta njuha kako bi se utvrdilo koga treba slati na testiranje za koronavirus. Nova analiza studija o koronavirusu utvrdila je da je kod 77 posto oboljelih od koronavirusa testiranjem uočen djelomičan ili potpuni gubitak njuha. Od toga 44 posto ispitanika bilo je svjesno gubitka njuha i bez testiranja. Gubitak osjeta mirisa uz upalu grla također je jedan od najranijih simptoma, što ga čini korisnijim alatom od kasnijih simptoma u osiguranju zaštite drugih osoba od zaraze. Test se sastoji od tri trake od kojih dvije nemaju nikakav miris, a treća sadrži poznate mirise kave, čokolade, kokica i plina. Ispitanici moraju odrediti koja traka sadrži mirise, o kojim se mirisima radi i kojeg su intenziteta. Za one koji žele u vlastitoj kući testirati njuh na raspolaganju su brojni proizvodi poput kave, parfema, bosiljka, ružmarina, paste za zube s mirisom mentola, ruža. Njuh može biti oštećen kod osoba s Parkinsonovom ili Alzheimerovom bolesti pa bi takvi testovi mogli potaknuti liječnike da ispitaju i mogućnost postojanja tih neurodegenerativnih bolesti.

Gubitak njuha pojavljuje se i kod gripe, no ne tako često kao kod COVID-19 i oko 60 posto oboljelih od gripe vrati osjet mirisa.

Gubitak njuha smanjuje zadovoljstvo jedenja i može voditi u pothranjenost. Isto tako zbog gubitka njuha ljudi ne mogu prepoznati pokvarenu hranu ili curenje plina. Iznenađujuće je što su ljudi koji su izgubili njuh često govorili da imaju osjećaj manje povezanosti s drugima. Čini se da postoji kemijska komunikacija među ljudima koja je ispod praga svjesnosti, a mirisi su važni jer često bude sjećanja. J.Kn.