Treće pretkolo Europske lige nije moglo proći bez iznenađenja. Jedno od njih priredio je još u srijedu Lech iz Poznana. Bivši klub Nenada Bjelice, na čijoj je klupi sjedio bivši vratar Osijeka Marko Malenica, kao gosti u Nicosiji svladali su Apollon sa čak 5:0. Strijelci za Poljake bili su Tiba (42. i 90.+2), Ishak (47.), Kaminski (58.) i Sykora (81.). Iznenađenje je svakako bio ispadanje turskog Besiktasa na domaćem terenu od portugalskog Rio Avea. Nakon 120 minuta igre bilo je 1:1, Besiktas je poveo preko Yalcina u 15. minuti, a produžetke i kasnije jedanaesterce RIo Aveu je donio Moreira u 85. minuti. Jedan od uspješnih izvođača jedanaesterca kod Rio Avea bio je i bivši igrač Osijeka Nikola Jambor, koji je ušao u igru u 79. minuti. U obrani Rio Avea cijeli susret je odigrao Brođanin Toni Borevković, a zanimljivo Domagoj VIda odgledao je ispadanje svoje momčadi s klupe, odnosno po novom normalnom, iz prvog reda tribina.


Od Europe su se oprostile i dvije osječke kolonije, one u Moldaviji i Litvi. Sheriff iz Tiraspola, koju vodi bivši trener Osijeka Zoran Zekić, nije uspjela kod kuće pobijediti irski Dundalk. Nakon 120 minuta igre bilo je 1:1, Sheriff je poveo preko Posmaca u 8. minuti, a izjednačio je Murray u sučevoj nadoknadi prvog poluvremena. Kod izvoeđanja jedanaesteraca jedan igrač Sheriffa (Obilor) nije realizirao svoj pokušaj pa je Irska dobila predstavnika u play-offu. Za Sheriff je cijelu utakmicu branio Zvonimir Mikulić, Benedik Mioč je izašao iz igre u prvom produžetku. Moći će Zekić i njegovi igrači žaliti za propuštenim jer bi u slučaju prolaska u četvrtom pretkolu kod kuće dočekali KI s Farskih Otoka, koji je vrlo uvjerljivo sa čak 6:1 svladao DInamo iz Tbilisija.


Litavska Suduva, na čijim je vratima branio bivši vratar Osijeka Ivan Kardum, a u napadu je igrao Josip Tadić, dok je Domagoj Pušić ušao u 66. minuti poraženi su na gostovanju kod finskog KuPS-a s 2:0. Robert Mudražija ušao je u igru u 53. minuti, a Karlo Bartolec nije ni ulazio u igru u sastav Kopenhagena koji je s 3:0 svladao poljski Piast. U play-offu Kopenhagen će dokekati Rijeku.


Korak do plasmana u skupinu Europske lige stigao je i Basel, koji je u drugom pretkolu izbacio Osijek. Švicarski je predstavnik u trećem pretkolu svladao kod kuće ciparski Anorthosis s 3:2. Basel je do 21. minute vodio s 3:0, da bi Anorthosis pred kraj prvog poluvremena smanjio na 3:1, a strijelac je bio bivši stoper Osijeka Branko Vrgoč, koji je zajedno s bivšim reprezentativcem Hrvatske Gordonom Schildenfeldom i ovaj put činio stoperski par. U nastavku je Anorthosis postigao još jedan pogodak, ali su ostali kratki pa se u play-off plasirao Basel.
Slovenski prvak Celje, minimalno je poražen u Armeniji kod Arata nakon produžetaka. Domaći su gol vrijedan prolaska postigli u 111. minuti. Kod gostiju na krilu je sve do 112. minute igrao bivši junior Cibalije Ivan Božić. Jedan je rođeni Vinkovčanin imao sve do ovoga (pret)kola zapaženu ulogu u momčadi slovačke Dunajske Strede koja je na gostovanju u LInzu kod Laska poražena sa čak 7:0 što je bio i najuvjerljiviji ostvareni rezultat u ovom kolu. Naime, za momčad Dunajske Strede, osim bivšeg igrača Hajduka Andrije Balića, nastupa i napadač rođeni Vinkovčanin 21-godišnji Marko Divković. Uklopio se u sivilo svoje momčadi pa je zamijenjen u 60. minuti. Inače, jedan od pogodaka za LASK LInz, postigao je stoper Petar Filipović, koji je jednu sezonu proveo u redovima Cibalije. Spomenimo kako je trener Glasgow Rangersa Steven Gerrard ovaj put "odmorio" kapetana Osijeka Bornu Barišića. I bez njegove pomoći su Rangersi kao gosti svladali nizozemski Willem II sa 4:0. Glasgow Rangers će u play-offu igrati protiv Galatasaraya, koji je izbacio splitskog Hajduka. K.L.