Počeo je jubilarni, 25. Sarajevo Film Festival, koji je otvoren svečanom ceremonijom u Narodnom pozorištu i nizom događaja koji su joj prethodili. Čast da vodi svečanost otvaranja, koja je uživo emitirana na BHRT-u, dodijeljena je bosanskohercegovačkom glumcu Igoru Skvarici. Sarajevo Film Festival, koji traje do 23. kolovoza, održava se pod pokroviteljstvom UNESCO-a. Uoči svečanog otvorenja publiku i brojne goste Sarajeva razveselila je ulična parada "Umjetnost u pokretu", s oko 200 umjetnika. Nakon svečanosti otvorenja svjetsku je premijeru imao film "Sin" bosanskohercegovačke redateljice Ines Tanović. U povodu otvorenja festivala u hotelu Evropa organiziran i gala prijam za festivalske goste, a svečanost otvaranja završena je velikim vatrometom. Crvenim tepihom ispred Narodnog pozorišta prošetali su oskarovci Alejandro Gonzalez Iñárritu, Pawel Pawlikowski, Eugenio Caballero te ekipa filma "Sin" predvođena redateljicom Ines Tanović. Crvenim tepihom prošetali su i Danis Tanović, Ivana Roščić, Goran Bogdan, Saša Lošić, Branko Đurić, Tanja Ribič, Nikola Kojo, Alma Prica, Jadranka Đokić, Gordana Boban, Vedrana Božinović, Admir Glamočak, Emir Hadžihafizbegović, Branimir Popović, Jasna Žalica, Pjer Žalica, Jelena Veljača, Amra Silajdžić Džeko i Sarah Čerkez. Nagrade Počasno Srce Sarajeva dobili su slavni redatelji Alejandro González Iñárritu i Pawel Pawlikowski. Meksički redatelj, producent i scenarist Alejandro G. Iñárritu jedan je od najuspješnijih i najcjenjenijih filmaša današnjice, poznat po pronicavim, univerzalnim pričama o ljudskom stanju. Taj dobitnik dvaju uzastopnih Oscara za najboljeg redatelja - za "Povratnik" i "Birdman", Srce Sarajeva dobio je za izuzetan doprinos filmskoj umjetnosti.

- Izuzetno je zadovoljstvo odati priznanje ovom istaknutom autoru, koji svaki put iznova odvažno pomiče granice i svoju jedinstvenu viziju pretače u nepredvidljive i genijalne filmske priče. Njegovi filmovi, koji se odlikuju posebnim stilom i ritmom, osvajaju i uzbuđuju publiku i kritičare diljem svijeta. Veselimo se što ćemo ga imati priliku ugostiti na 25. Sarajevo Film Festivalu i uručiti mu nagradu Počasno Srce Sarajeva za njegov neizmjerni doprinos povijesti filmske umjetnosti s bezvremenim, nagrađivanim klasicima, koje pravi od početka svoje karijere - izjavio je Mirsad Purivatra, direktor Sarajevo Film Festivala.

Redateljski prvijenac Iñárritua, "Pasja jubav", premijerno je prikazan u programu Semaine de la Critique u Cannesu 2000. i nominiran je za Oscara za najbolji film na stranom jeziku. Nakon toga snima filmove "21 gram" i "Babel", koji je nominiran za Oscara u čak sedam kategorija, a osvojio je nagradu za najbolju režiju u Cannesu 2006. Slijedi film "Biutiful", koji je prikazan u Cannesu 2010. Iñárritu je prvi latinoamerički filmaš u povijesti nominiran za Oscara u kategorijama najboljeg redatelja i najboljeg producenta i prvi Meksikanac koji je osvojio nagradu za najbolji film u Cannesu. S filmom "Birdman" 2015. osvojio je čak tri Oscara, a sljedeće je godine s filmom "Povratnik" osvojio drugog uzastopnog Oscara za najboljeg redatelja. Napravio je VR instalaciju "Carne y arena", koji je 2017. kao prvi VR projekt uključen u festivalsku selekciju Cannesa. Odbor guvernera Američke akademije filmskih umjetnosti i znanosti Iñárrituu je za taj projekt dodijelio specijalnog Oscara, ukupno petog. Ove je godine postao i prvi latinoamerički filmaš kojem je povjereno predsjedanje žirijem Filmskog festivala u Cannesu. Na 25. Sarajevo Film Festivalu Iñárritu će održati masterclass, a održat će se i specijalna projekcija njegova filma "Birdman". Sarajevo Film Festival odaje priznanje reditelju Pawelu Pawlikowskom za izuzetan doprinos filmskoj umjetnosti i prijateljstvo koje ga povezuje sa Sarajevom i BiH. Program "Posvećeno" prikazat će bogatu retrospektivu njegovih radova. Biti će prikazani dokumentarci koje je Pawlikowski radio za BBC, a i najnovije uspješnica "Ida" i "Hladni rat". Pawlikowski je već bio gost Sarajevo Film Festivala, 2014. s filmom "Ida", a prošle je godine "Hladni rat" otvorio festival. Kasnih 80-ih počeo je snimati dokumentarne filmove za BBC. Godine 1998. okrenuo se fikciji niskobudžetnim TV filmom "Kradljivci auta", nakon kojeg su slijedili igrani filmovi "Posljednje utočište", 2000., i "Moje ljeto ljubavi", 2004., za koje je potpisao scenarij i režiju. Oba filma osvojila su nagrade BAFTA i mnoge druge. Slijedio je izvanredan uspjeh s filmom "Ida", koji je uz Oscara za strani film osvojio i pet Europskih filmskih nagrada, BAFTA-u, Goyu i dr. Živi u Varšavi i predaje filmsku režiju i scenarij u školi filmske režije Wajda School. Hvaljen od kritike i omiljen kod publike, Pawlikowski je autor čiji rad odražava njegovo životno iskustvo te etički i umjetnički stav. Kroz njegove filmove progovaraju snažan talent, svijest o povijesnim promjenama i osjećaj za odnos između intimnog i društvenog. Prema vlastitim riječima, u filmskom stvaranju vodi ga potreba da pronađe nova značenja u već poznatom i viđenom: "Za mene to je bit filma: fotografiranje stvarnosti i istovremeno nadilaženje onog očitog. Ne prepustiti se realnosti onako kako se očekuje, nego upravo suprotno: ići protiv struje otkrivajući nepoznato u svakodnevnom." Publika festivala je u subotu u okviru natjecateljskog programa za najbolji igrani film imala priliku vidjeti izvrsni gruzijski film "A onda smo plesali" redatelja Levana Akina, koji je još jednom dokazao vitalnost kinematografije šire regije. Taj je film svjetsku premijeru imao u Cannesu, gdje je, kao i u Sarajevu, naišao na izvrstan prijam publike, a tematizira uvijek intrigantnu priču odnosa patrijarhalnih zajednica prema osobama LGBT orijentacije, u ovom slučaju u Gruziji. Filmom dominira izvanredna estetika, a radnja je smještena u Gruzijski državni plesni ansambl, u kojemu se isprepleću sudbine dvaju talentiranih plesača, koja su konkurencija jedan drugome, ali i među kojima se rađa emotivna veza, što je fatalno u gruzijskom okruženju. Redatelj Akin objasnio je na konferenciji za medije kako je poticaj za nastanak filma bio činjenica da je prvi pokušaj organiziranja povorke ponosa u Gruziji, 2013., naišao na brutalne reakcije konzervativne sredine, uključujući hajku Pravoslavne Crkve. "Na Zapadu nam se čini kako je borba za prava LGBT osoba dovršena, no to nikako nije slučaj, i tu bitku i dalje valja voditi, u brojnim sredinama", kazao je Akin, koji živi u Švedskoj, a istaknuo je kako su to problemi ne samo u Gruziji nego i u brojnim drugim državama Europe. Gruzija jest djelomice financirala film, no projekt ne bi bio realiziran bez financijske potpore iz Švedske.

U naslovnim ulogama u filmu su se pojavili mladi Levan Gelbakhiani, koji i nije glumac, nego plesač, te Bachi Valishvili, glumac kojemu je svladavanje plesa zbog uloge u ovom filmu bilo posebni izazov. Film još nije prikazan u Gruziji, a život na platnu nastavit će u inozemstvu i na festivalima, dok su autori odlučili da će termin prikazivanja "na domaćem terenu" držati u tajnosti kako bi spriječili moguće probleme i opstrukcije. Sarajevo Film Festival ugostit će francusku glumicu Isabelle Huppert, kojoj je Počasno Srce Sarajeva uručeno prije projekcije filma "Jadnici", a danas u 18 sati u kinu Meeting Point održat će i specijalni masterclass. Jučer je prikazan njezin film "Frankie" s ovogodišnjeg Cannesa.