Prigodnom svečanošću u izravnom prijenosu HRT-a i tradicionalnim vatrometom u pulskoj Areni te prvom projekcijom dugoočekivanog Vrdoljakova "Generala" - u subotu navečer svečano je otvoren 66. Pulski filmski festival. Na njemu se za Zlatne arene natječe osam hrvatskih filmova i šest iz hrvatske manjinske koprodukcije, a publika će u Areni idućih dana gledati i recentne europske naslove.

Festival je otvorila njegova visoka pokroviteljica, predsjednica RH Kolinda Grabar-Kitarović, a nakon ceremonije otvorenja premijerno je prikazana ratna drama Antuna Vrdoljaka "General" s Goranom Višnjićem u naslovnoj ulozi, te u koprodukciji Hrvatske radiotelevizije (HRT), prvi od osam filmova nacionalne produkcije koji će biti prikazani u pulskoj Areni. Njima se u hrvatskom programu i konkurenciji za nagrade Zlatne arene u Istarskom narodnom kazalištu (INK) pridružuje još šest filmova hrvatske manjinske koprodukcije.

Otvarajući festival i osvrnuvši se na film „General“ redatelja Antuna Vrdoljaka o životu i značenju za Hrvatsku i hrvatsku povijest generala Ante Gotovine, Predsjednica je naglasila kako je taj film dio opusa redatelja kojeg glumci posebno vole - jer ih potiče da pokažu najbolje od svojega glumačkog talenta.

- Uvjerena sam kako smo složni u tome kako uz darovite redatelje i filmske djelatnike imamo beskrajno darovite glumce, kojima se ponosimo jer su svojim ostvarenjima osvojili naša srca i utisnuli trajna sjećanja na filmove koji pripadaju vrhuncima hrvatske kinematografije - poručila je Predsjednica izrazivši vjeru kako će i film „General“ biti upisan među njih. To nije, navela je ona, „priča samo o jednom zaslužnom čovjeku, generalu pobjedničke Hrvatske vojske Anti Gotovini, već je to priča Domovinskog rata, ali prije svega priča hrvatske borbe za ljudsku i nacionalnu slobodu“.

Uz predsjednicu Grabar Kitarović, na otvorenju 66. Pulskog filmskog festivala bila je ministrica kulture Nina Obuljen Koržinek te ministar hrvatskih branitelja Tomo Meved i glavni ravnatelj HRT-a Kazimir Bačić.

Otvorenje 66. Pulskog filmskog festivala uz projekciju dugoočekivanog i bombastično najavljivanog Vrdoljakova "Generala" nedvojbeno je bio društveni i kulturni događaj broj jedan u Hrvatskoj, pa i ne čudi što je pulska Arena bila dupkom ispunjena, a neuspješno se tražila i karta više. Iako među visokim uzvanicima nije bio i naslovni filmski lik, general Ante Gotovina, bio je to događaj koji će se zacijelo još dugo prepričavati i komentirati.

Film "General" prati i istoimena TV serija u čak osam nastavaka, koju će gledatelji Hrvatske televizije ekskluzivno imati priliku pratiti na HTV1 u sklopu nove jesenske sheme i sezone 2019.-2020., ili točnije u prosincu 2019.

Goran Višnjić, koji u filmu glumi Gotovinu, uoči premijere je rekao da je njegova uloga u filmu kompleksna i nosi odgovornost.

- Što se tiče priprema, mogu reći da je bilo toliko želje da se ovaj film snimi, da smo toliko dugo razgovarali i razmišljali o tome, da je sve, kad smo konačno počeli, nekako sjelo na svoje mjesto. Cijela ideja snimanja filma počela je između redatelja Antuna Vrdoljaka i mene kada je general još bio u Haagu - rekao je Višnjić te dodao da je ideja bila da se napravi film i da se, kako je rekao, "pokaže naša strana priče te da se pritom pomogne njegovu oslobađanju". Višnjić je također kazao da za taj film nije bilo ponude kao za američki.

- U ovom slučaju nije došlo do ponude, nije ovo američki film u kojem te agent zove i nudi ulogu u filmu. To je bilo dogovorno napravljeno, ovaj film se dugo kuhao u nama, u pisanju scenarija i traženju financija. Kada smo konačno počeli snimati, toliko je već kuhalo u nama da sam doletio iz Los Angelesa, tu noć bio u Gospiću i odmah smo počeli noćno snimanje. Nije bilo treme, nego napetost da smo spremni - rekao je Višnjić i dodao da je to njegov najveći projekt pred kamerama.

- Nikada nisam sudjelovao u takvom projektu. Bio sam na ‘Hitnoj službi‘ dugo vremena, ali ovo je projekt koji je bio kompleksan. Tekstovi su izazovni i teški - kazao je Višnjić te napomenuo da je samo u jednom navratu razgovarao s generalom Gotovinom, koji je, kako je dodao, ‘jako samozatajan i ne voli se nametnuti, a ima puno dokumentarnih materijala‘.

- U filmu je bilo bitno prenijeti njegov karakter, stav, čvrstoću i osobnost. Mislim da smo u tome uspjeli - zaključio je Višnjić.