Ako je pas pod stresom, možda njegov ‘gazda‘ treba smiriti svoje živce, sugerira studija koja pokazuje da je odnos čovjeka i njegova najboljeg prijatelja, star 15.000 godina, dvosmjerna ulica, pa jedan na drugog prenose i dobra i loša raspoloženja.

Odavno se zna za "emotivnu povezanost" psa i vlasnika, a studija objavljena u časopisu Scientific Reports prva je koja potvrđuje da je ta zaraza konstantna i da mentalno stanje vlasnika oblikuje emocionalno zdravlje psa. Svima je poznat pozitivan učinak pasa na ljude jer u njihovu prisustvu čovjeku se smiruju otkucaji srca i tlak, a raste razina oksitocina, koji se naziva i hormon ljubavi, kada gledamo u pseće oči. Vlasnici pasa zdraviji su i žive dulje zbog drugih pozitivnih strana, šetnji sa psom i druženja.

Ako se vlasnik s posla redovito vraća loše raspoložen, čak i ako pritom nije grub prema psu, razina stresa raste i u kućnog ljubimca. Istraživanje znanstvenog tima sa Sveučilišta Linkoping u Švedskoj uključilo je 33 šetlandska ovčara i 25 pasa rase border collie. Mjerene su razine kortizola, hormona stresa, u dlaci pasa i u kosi njihovih vlasnika. Razina kortizola u krvotoku jako varira tijekom dana, tjedna i mjeseca, ali razina u dlaci i kosi varira znatno manje i stoga pruža jasniju slika o razini stresa tijekom vremena. Pritom su posebnim upitnicima izmjerene osobne crte vlasnika i temperament njihovih pasa. Kada su autori studije uspoređivali temperamente vlasnika i njihovih kućnih ljubicama, nisu našli znatnijih sličnosti ili razlika među njima.

No kada su znanstvenici usporedili uzorke dlake i kose, našli su jasan dokaz emotivne podudarnosti između psa i čovjeka.

Uzorci su uzimani jednom ljeti, drugi put zimi. Ustanovljeno je da su razine koritzola u pasa visoke kada su visoke i u njihovih vlasnika, odnosno niske i u pasa i čovjeka.

Veliko iznenađenje dogodilo se kada su znanstvenici usporedili razinu kortizola pasa s njihovim osobinama. Ako je pas opisan kao plašljiv, sramežljiv ili anksiozan, istražitelji su očekivali da će u njihovoj dlaci naći visoku razinu kortizola, odnosno da će ta razina biti niska u samouvjerenih pasa. No nisu to utvrdili. Razina kortizola nije rasla u plašljivih, odnosno padala u samouvjerenih pasa, nego je razina kortizola u ljudi mnogo bolji pokazatelj razine stresa u pasa.