Hrvatska nogometna reprezentacija do 17 godina sjajno je otvorila Elitno kolo kvalifikacija za odlazak na Europsko prvenstvo, koje će se od 3. do 19. svibnja ove godine igrati u Irskoj. U Elitnoj skupini 3, u kojoj su Hrvatska, Engleska, Švicarska i Danska, mladi Vatreni pod vodstvom novog izbornika Tomislava Rukavine u Silkeborgu su pobijedili domaćina Dansku sa 3:2.

Hrvatska je do vodstva došla već u drugoj minuti utakmice, kada je Jurčec pogodio za 1:0, a Groznica je vrlo brzo (‘10) udovstručio prednost. Danci su smanjili u 16. minuti, a za to se pobrinuo naš igrač Džankić, koji je nesretno pogodio vlastitu mrežu. S tih 1:2 otišlo se na odmor, a u nastavku ponovno nije nedostajalo zanimljivosti i uzbuđenja.

Nekoliko minuta nakon povratka iz svlačiionice Hrvatska je povisila vodstvo. U 48. minuti za 1:3 mrežu trese Gvardiol. Nakon 20 minuta novi pogodak, ovaj puta domaćina. Strijelac za 2:3 bio je Carstensen, a Danci su nakon toga krenuli po izjednačenje, napadli su i promašivali, imali su nekoliko zaista vrlo dobrih prilika za pogodak, no do kraja se mreže nisu tresle i Hrvatska je ostvarila pobjedu, koja je mogla biti i uvjerljivija, no Sučić je u sudačkoj nadoknadi zapucao jedanaesterac. Njegov je pokušaj domaći vratar obranio i ostalo je 2:3.

Hrvatska je upisala važnu pobjedu na startu, a u Silkeborgu ju još čeka utakmica s Engleskom (24. ožujka) te u Randersu sa Švicarskom (27. ožujka). Na Europsko prvenstvo odlazi osam prvoplasiranih i sedam drugoplasiranih reprezentacija iz Elitnog kola. Tri boda iz sljedeća dva susreta Hrvatskoj bi gotovo sigurno donijela plasman na eurosmotru. Boje naše reprezentacije u susretu s Danskom branili su: Kovačević, Braut, Gvardiol, Škaričić, Biuk (od 68. Pavlović), Sučić, Vasilj, Jurčec (od 85. Klarić), Džankić (od 69. Brekalo), Groznica (od 85. Branšteter) i Galić (od 68. Duvnjak). I. Liović