Rododendron je u svojoj postojbini stablašica visoka do 12 metara. U nas naraste kao veći grm. Samo ime dobio je po riječi rhodon što na grčkom znači ruža i dendron što znači stablo. U prijevodu bismo ga nazvali stablasta ruža.

Ta izuzetno bogato cvatuća grmovnica, poznata po nenadmašivoj ljepoti, cijenjena je osobito i zbog toga što cvate rano u proljeće, kad u vrtu gotovo još ni jedna druga biljka ne cvate. Listovi su mu kožasti, naborani i vrlo dekorativni.

Rododendron ne trpi mnogo sunca.

Dapače, veći dio dana traži sjenu, a najbolje uspijeva ako ga ne grije najjače dnevno sunce, nego jutarnje ili kasno poslijepodnevno. Vrlo je opasno tijekom veljače ili ožujka sunce sredinom dana, kada je tlo vlažno i dolazi do smrzavanja, a iz listova ishlapljuje voda pa zbog zamrznutog tla biljka ne može crpiti dovoljno vode za svoju opskrbu te se može dogoditi da se osuši. Najbolje je rododendrone zasaditi na sjenovitom mjestu, ali iznad njih neka bude dovoljno otvorenog neba. Rododendronima odgovaraju i sjene stabala koja imaju duboke žile i onih koja stvaraju kiselo tlo.

Ovaj prekrasan grm traži kiselkasto tlo i dobro podnosi kisela tla do pH 5. Ne voli kad tlo ima više od pH 6, a što je tlo više neutralno, grm će sve slabije rasti i listovi će početi žutjeti pa biljka postaje neugledna. I upravo zato na kiselkastim tlima nalazimo najljepše primjerke tog bogato cvatućeg grma. Uz to, rododendron traži i dosta zračne vlage.

Općenito, rododendrone ne treba orezivati. No ako je biljka već jako stara ili je prerasla, potrebno ju je orezati i oblikovati grm te odstraniti suhe i bolesne grane. Rezidbu je najbolje obaviti nakon cvatnje, a podnosi i jače rezove. U slučaju jačeg reza, treba rezidbu obaviti na jesen, kada se režu i druge kasnocvatuće biljke. Osjetljivije cijepljene vrste treba tijekom nekoliko godina pomalo rezati da se ne dogodi da potjera podloga. S obzirom na to da ne podnose sve vrste jednako dobro rez, može se na nekom manje vidljivom mjestu isprobati hoće li biljka na mjestu reza potjerati.

Nakon cvatnje potrebno je odrezati ocvale cvjetove na kojima se počinje razvijati sjeme kako bismo potaknuli cvatnju iduće godine. Ocvale cvjetove treba pažljivo odrezati kako ne bi oštetili mlade izboje ispod njih. Rododendroni imaju plitko korijenje. Zbog toga ih nije dobro okopavati jer se pri tome ošteti korijen. Važno je i redovito zalijevanje kako se površinski sloj ne bi osušio. Najbolje je tlo oko rododendrona malčirati debelim slojem malča od kore drveta. U rujnu treba smanjiti zalijevanje kako bi izdanci sazreli i ne bi se izdužili.

Rododendrone ne treba rezati. No ako je biljka prerasla, potrebno je orezati i oblikovati grm.

Rododendroni se sade kao soliteri (u manjim vrtovima) ili u grupama kombiniranih boja, mogu sa saditi kao posebne skupine uz rub njegovanog travnjaka, a vrlo se lijepo kombiniraju i s biljkama sličnih zahtijeva - azelejama, erikama. Rododendroni se mogu saditi i u žardinjere, na balkonima, terasama.J.Kn.