Daleko najveći rivalitet u svjetskom rukometu. Hrvatska se dosad čak 23 puta sastajala s Francuskom na završnicama velikih natjecanja. S ni jednom reprezentacijom nismo se češće suočavali na europskim i svjetskim prvenstvima ili olimpijskim igrama. Najbliže su nam Španjolci s kojima smo, uključujući nedavni u Muenchenu, imali 22 međusobna susreta. Bit će ovo 24. susret Hrvatske i Francuske na završnicama, a osmi na svjetskim prvenstvima. I, zanimljivo, ako gledamo samo svjetska prvenstva, Hrvatska ima bolji omjer. Četiri pobjede i tri poraza. Posljednji put pobijedili smo ih na Olimpijskim igrama u Riju de Janeiru 2016. godine u skupini. Igrali smo velika finala, polufinala, četvrtfinala pa teško možemo pronaći susret s manje značenja kao ovaj današnji. Premda za Hrvatsku on ima itekako značenje. I dalje smo u lovu na kvalifikacije za Olimpijske igre, a Francuzi žele s prvog mjesta krenuti u borbu za medalje. Primjerice, najmanje atraktivan susret odigran je na EP-u u Italiji kada je Francuska slavila u susretu za treće mjesto. Hrvatska potpisuje dvije najuvjerljivije pobjede pod vodstvom Slavka Goluže. Bilo je to na Europskom prvenstvu u Srbiji 2012. (29:22) i u četvrtfinalu SP-a u Španjolskoj 2013. (30:23). Bio je to ujedno naš posljednji sudar na svjetskim prvenstvima. Najuvjerljiviju pobjedu Francuzi su ostvarili na EP-u u Poljskoj 2016. (32:24) K.L.