Kakva drama i kakva utakmica u bazenu niškog Čaira! Hrvatski vaterpolisti imali su prednost gotovo cijelu utakmicu, koja se igrala u sklopu 3. kola skupine D kvalifikacija za Svjetsku ligu, a onda su sve prosuli u završnici te nakon peteraca izgubili od domaćina Srbije sa 11:9 (7:7).
Bila je to utakmica bez rezultatskog značenja jer su obje reprezentacije izborile finalni turnir Svjetske lige u Budimpešti, no igralo se za prestiž, ipak je riječ o dvoboju dviju najjačih vaterpolskih reprezentacija današnjice, a i svaki susret Hrvatske i Srbije ima poseban naboj. Domaćin Srbija poveo je 1:0 na početku susreta i sve nakon toga bilo je na strani Hrvatske, koja je u jednom trenutku imala i tri pogotka prednosti (5:2). Mogla je otići i na "plus četiri", no Srbija, nošena fantastičnom podrškom dvije tisuće ljudi s tribina Čaira, pomalo se vraćala i na sredini treće četvrtine potpuno se vratila u utakmicu te izjednačila na 5:5 pogotkom Filipovića. Hrvatska je ponovno prešla u vodstvo, u tim trenucima i promašila peterac za prednost od dva razlike. Drama se nastavila do kraja susreta, a posljednji napad, pri vodstvu Hrvatske od 7:6, imala je Srbija. I onda dvije sekunde prije kraja preko Mandića poravnala je na 7:7, što je bio rezultat osnovnog dijela utakmice. Slijedila je drama peteraca, Joković i Vukičević nisu bili precizni za Hrvatsku i srpsko slavlje u Nišu moglo je početi. I. Li.