Napokon je i Osijek uspio dobiti jednu važnu utakmicu. U posljednje tri sezone često smo bili svjedoci “smrzavanja” bijelo-plavih u nekim ključnim utakmicama sezone i zato je postojala određena zebnja od ponavljanja takvih trenutaka. Ipak, takav se scenarij, srećom, nije dogodio.

Osječani su treći put ove sezone sredili Hajduk, izborili plasman u polufinale Kupa, čime su si skinuli golem teret s leđa. Nakon razočaravajuće predstave četiri dana prije u prvenstvenom susretu protiv Rijeke osječka momčad je uspjela pronaći sebe i odigrati pravu natjecateljsku utakmicu u kojoj su dominirali odgovornost i zajedništvo. U toj igri nije bilo previše ljepote, ali ona u Kup susretima i nije prioritet. Sve se vrti samo oko rezultata i nastavka života u natjecanju. Osijek je to ostvario, ostao je u utrci za osvajanje Rabuzinova sunca i to je jedino važno jer je time proljetni dio sezone dobio novu dimenziju i dodatno uzbuđenje.

Bijelo-plavi su pokazali kako znaju igrati na rezultat. Pomalo neočekivano u početku susreta prepustili su loptu gostima i vrebali priliku za zadavanje ključnog udarca. Pokazalo se to kao mudra odluka jer Hajduk unatoč inicijativi u prvih 45 minuta nije ni zapucao prema Malenici, a s druge strane Osječani su iz prva dva ozbiljnija udarca zabili dva pogotka i stvorili ugodnu prednost. Međutim, rijetko kada izaberu lakši put prema uspjehu. I ovaj su put odlučili pokidati ponešto živaca navijačima, sebi i treneru Zoranu Zekiću. Umjesto da već do odmora ili odmah na početku drugog dijela trećim pogotkom riješe pitanje pobjednika, za što su imali prave prilike, primili su pogodak i susret odveli u neizvjesnost.

- Mogli smo i morali do prolaza u polufinale doći s puno manje stresa. Imali smo dvije ‘mrtve’ prilike za treći pogodak, ali smo ih promašili i ostavili Hajduku prostor za povratak u utakmicu, što je on iskoristio. Imali smo određenih problema u prvih 15-ak minuta drugog dijela. Postali smo nemirni, ali nismo bili sami na terenu. Hajduk je krenuo odlučnije i stvorio nam neugodnosti, no nakon primljenog pogotka uspjeli smo se stabilizirati i staviti susret pod kontrolu. Nakon loše partije protiv Rijeke i psihološkog stanja u kojem smo bili zbog toga, jedino je važno bilo proći dalje u Kupu, što smo i učinili - rekao je Zoran Zekić, trener nogometaša Osijeka.

Može se ustvrditi kako je Zekić odabirom načina igre vjerojatno iznenadio svog kolegu na Hajdukovoj klupi. Naime, Siniša Orešćanin je i nakon susreta pričao o Osijekovoj goropadnosti na domaćem terenu, ali ovaj put u igri bijelo-plavih ipak je dominirala pragmatičnost.

- S obzirom na sve što smo prošli ove jeseni, na brojne ozljede i duže izostanke igrača, u ovom trenutku nismo u stanju biti goropadni onako kako bih to i ja želio. Zato nismo na taj način ni pripremali utakmicu jer energetski smo onako, napola. Želja nam je bila zgusnuti se u sredini, a ofenzivno udariti po krilnima jer romb u kojem je igrao Hajduk izlaže te pozicije. I dobro smo to radili, čim bi nam protok i okretanje strane bili samo malo brži, dolazili smo u pozicije za ozbiljno ugrožavanje vrata, a uostalom oba smo pogotka i zabili na taj način - rekao je trener bijelo-plavih.

Ulazak u polufinale nije proslavljen nešto posebno euforično. Čak je ostao dojam kako je svima u klubu ta pobjeda donijela olakšanje jer je imperativ bio snažno izražen. Uostalom, što se i ima slaviti kada posao još nije završen. Prava iskušenja tek slijede. Za polufinale Osječani imaju jedan poželjan (Inter) i dva manje poželjna izbora (Dinamo i Rijeka). Možda bi u Gradskom vrtu na ždrijebanje trebali poslati Milana Španjića, koji je, dok je obnašao direktorsku funkciju, često bio sretne ruke u takvim situacijama. No, to je tek stvar tehnike. Zekić se bavio opipljivijim stvarima kada je u pitanju pogled u ono što njega i momčad čeka do kraja jeseni, a posebno u proljetnom nastavku sezone.

- Prvo imamo još dva prvenstvena kola do kraja jeseni koja trebamo odraditi na kvalitetan način. Sada se doista u miru možemo spremati za Goricu i Inter. Vjerujem kako ćemo biti uspješni u tim završnim izazovima i na odmor otići zadovoljni. Onda se tijekom zime trebamo pregrupirati i pojačati jer plasman u polufinale nas na to obvezuje. Nismo došli do njega da bismo bili samo sudionici - poručuje Zekić.

Prolazom među četiri najbolje momčadi Osijek je ostvario svoj minimalni cilj u Kup natjecanju, a sada ostaje prvenstvo. Trenutačno četvrto mjesto nije ispunjenje snova, pa stoga treba pronaći energiju za preostala dva prvenstvena izazova.

Gostovanje u Velikoj Gorici dolazi već u nedjelju, a bit će to prilika za uzvrat Velikogoričanima za poraz u Gradskom vrtu. To može i mora biti dovoljan motiv za novi pozitivan rezultat na gostujućim terenima. Nakon prolaska u polufinale Kupa lakše se diše, a i pritisak će biti puno manji negoli uoči susreta s Hajdukom...