U spomen na stradanje Vukovara u Domovinskom ratu Hrvatski je sabor proglasio 18. studenoga Danom sjećanja na žrtvu Vukovara 1991. godine.

I ovaj put središnji program obilježavanja bila je Kolona sjećanja u kojoj je u nedjelju put od bolnice do Memorijalnog groblja žrtava iz Domovinskoga rata, odajući počast svim poginulim braniteljima i civilima grada heroja, prošlo 65 tisuća ljudi. Kolonu su predvodili hrvatski branitelji i članovi obitelji ubijenih, zatočenih i nestalih branitelja Vukovara. Premijer Andrej Plenković izjavio je kako Vukovar, 27 godina nakon tragedije, i 20 godina poslije reintegriranja u ustavno-pravni poredak RH, ima snažnu potporu svih institucija vlasti, posebno hrvatske Vlade.


"Provode se projekti u svim domenama. Više od 490 obitelji stambeno je zbrinuto u našem mandatu, radi se na projektima komunalne infrastrukture, prometne povezanosti i rješavanju pitanja državne imovine. Provodi se intervencijski plan kroz Ministarstvo regionalnog razvoja i sva su ministarstva angažirana. Predstoji nam stvoriti preduvjete za ulazak privatnih poduzetnika i otvaranje radnih mjesta", rekao je, i dodao kako traju pregovori s Europskom unijom vezani uz usvajanje novoga Zakona o Vukovaru koji bi trebao poticati nove investicije. Kada je riječ o procesuiranju ratnih zločina poručio je kako se radi na sustavniji način, s tim da je ključan istražiteljski i policijski posao kako bi kvalitetno pripremili predmete.

"Ratni zločin ne zastarijeva, a Zakon o oprostu ne obuhvaća kaznena djela ratnoga zločina. Za zločine protiv ranjenika, bolesnika, zarobljenika i civila nema oprosta i to treba istražiti do kraja i procesuirati", poručio je i naglasio kako svaka komemoracija treba prije svega podsjetiti na istinu i poštovanje prema žrtvama, ali treba otvoriti i stranice prema budućnosti, stranice pomirbe i suživota.

Predsjednik Hrvatskog sabora Gordan Jandroković naveo je kako se 18. studenoga prisjećamo žrtava, poginulih, ubijenih i nestalih hrvatskih branitelja i civila. "Radilo se o velikoj tragediji i nesreći, no ta je bitka presudila, odlučila i dovela do konačne pobjede u Domovinskom ratu. Hrvatski je narod u Vukovaru pokazao junaštvo, hrabrost, spremnost na žrtvu i borbu za domovinu i bez obzira na tragediju, ovo je u konačnici bila velika pobjeda", rekao je.

Ministar obrane Damir Krstičević i ovom je prigodom istaknuo kako je Vukovar grad heroj i izrazio duboko poštovanje golemoj žrtvi heroja Škabrnje i Vukovara. "Ovaj je grad simbol junaštva, pobjede i otpora u Domovinskom ratu, a za mene i cijelu hrvatsku vojsku gravitacijsko je središte naše države. Stoga smo i vratili hrvatsku vojsku u Vukovar, ona je u funkciji mira i sigurnosti", rekao je Krstičević.

Davor Božinović, ministar unutarnjih poslova, poručio je kako se hrvatska policija intenzivno bavi istraživanjem ratnih zločina, podsjetivši kako je posebna radna skupina osnovana u veljači. "Broj kaznenih prijava podignut je za 35 posto u odnosu na prošlu godinu. Podignute su tri kaznene prijave za četiri ratna zločina na Ovčari, to je put kojim idemo dalje i siguran sam kako će biti još rezultata", izjavio je. Ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved naglasio je kako je, bez obzira na protok vremena, 18. studenoga u Vukovaru sve usmjereno na sjećanje na junake hrvatske obrane i civile koji su iz bolnice odvedeni na Ovčaru. Kazao je kako se intenzivno radi na pronalasku nestalih i radit će se svakodnevno kako bi pronašli svaku nestalu osobu. Na upit ima li u tom smislu pomaka u suradnji sa Srbijom, odgovorio je kako Hrvatska čini sve kako bi bila odgovoran partner te inzistira na profesionalnoj i odgovornoj suradnji. "Prijedlog Zakona o Vukovaru kao mjestu posebnog pijeteta je napravljen, no radi se o složenoj tematici i u tijeku je konačno usklađivanje", rekao je Medved.

U Koloni sjećanja bila je i predsjednica RH Kolinda Grabar-Kitarović, no kako je prethodno i najavljeno, nije davala izjave novinarima. Čelnik SDP-a Davor Bernardić podsjetio je kako su brojne žrtve pale za slobodu Hrvatske, a Vukovar pretrpio teška razaranja i golemo stradanje. "Želim da u Vukovaru svi ljudi žive život dostojan čovjeka, da imaju posao i dostojne plaće i da konačno nakon 27 godina okončamo potragu za nestalima kako bi njihove obitelji mogle pronaći mir", izjavio je Bernardić.

Na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskoga rata brojna su izaslanstva položila vijence. U službenom su protokolu polaganjem vijenaca počast žrtvama odali predsjednica države, predstavnici Vlade i Sabora RH, hrvatski branitelji Vukovara te izaslanstvo Grada Vukovara. Svetu misu za sve žrtve u Domovinskom ratu predvodio je mons. dr. Egidije Ivan Živković, željezanski biskup. Prigodni komemorativni program održan je pod sloganom "Vukovar - mjesto posebnog pijeteta", a u tradicionalnoj Koloni sjećanja bilo je nekoliko desetaka tisuća ljudi iz cijele Hrvatske, ali i inozemstva. Mnogi od njih u grad na Dunavu pristigli su dan ranije, a među njima je bio i Stipe Lovrinčić, koji je sa suborcima u Vukovar došao iz Solina.

"Četvrti put sam u Koloni sjećanja i uvijek su prisutne iste emocije. Došli smo se pokloniti poginulim braniteljima koji su tri mjeseca branili grad od nadmoćnijeg neprijatelja. Ne mogu zamisliti koliko im je snage trebalo u tim danima, dok su napadani sa svih strana bili bez dovoljno oružja, hrane, lijekova za ranjene i bolesne... Hvala im, jer zbog njihove žrtve i domoljublja danas imamo Hrvatsku", rekao je Lovrinčić.

Manda Pejčinović, 67-godišnjakinja iz Stobreča, došla je sa suprugom. Kaže kako je putovala cijelu noć i premda je zdravlje ne služi najbolje, odlučila je doći pokloniti se gradu heroja. "Vidim da je grad dosta obnovljen, a u mislima su mi slike razrušenoga Vukovara koje smo prije 27 godina gledali sa zebnjom. Nadam se da žrtva ovoga grada nikada neće biti zaboravljena i vjerujem kako će idućih godina u Koloni sjećanja biti naši unuci", navela je.

Među brojnim sudionicima komemoracije bila je i velika skupina građana Širokog Brijega. U razgovoru za Glas Slavonije naglasili su kako redovno dolaze u Vukovar s kojim ih vežu neraskidive veze. "Nije ništa ni teško ni daleko. Vodi nas srce i svake godine dolazimo, ne samo na ovaj dan, nego i u drugim prigodama. Ovdje imam prijatelje, svako okupljanje je emotivno, prisjetimo se svega što su branitelji proživjeli. Čuli smo kako ima nekakvih najava ukidanja ove kolone, ali ne vjerujem da će do toga doći, jer je ovaj grad zaslužio da mu se bar jednom godišnje svi poklone za žrtve koje je podnio u vrijeme srpske agresije", rekao je Mijo Brekalo.

Osim hrvatskih branitelja i onih koji pamte vukovarsku kalvariju 1991. godine, u Koloni sjećanja bio je i veliki broj mladih koji jamče kako će istinu o Domovinskom ratu čuvati i prenositi idućim generacijama.
"O onomu što je bilo u Vukovaru govorili su mi roditelji, nešto smo učili i u školi, a našao sam i dosta podataka na internetu. Mislim da mladima treba više govoriti o tome kako je nastala Hrvatska, jer žrtve ne smijemo zaboraviti", poručio je 16-godišnji Damir Jelušić.