Hrvatska U21 reprezentacija nakon 14 godina nastupit će na Euru. Plasman na kontinentalnu završnicu u svom uzrastu, koja će se sljedeće godine od 16. do 30. lipnja održati u Italiji i San Marinu, momčad koju vodi Nenad Gračan izborila je osvajanjem prvog mjesta u kvalifikacijskoj skupini 1. U 10 utakmica mladi su vatreni ostvarili osam pobjeda, uz po jedan remi i poraz, te impresivnu razliku pogodaka 31:5.
Uoči posljednjeg kola u većini skupina, koje se odigralo jučer, plasman na Euro uz Hrvatsku osigurale su već Španjolska (pobjednik skupine 2), Engleska (4), Njemačka (5), Srbija (7) i Francuska (9), a među 12 reprezentacija svoje mjesto već ima i domaćin Italija. Preostala mjesta čekaju pobjednike skupina 3, 6 i 8, a posljednja dva putnika bit će poznata nakon odigravanja dodatnih kvalifikacija u kojima će igrati najbolje četiri drugoplasirane reprezentacije. Taj će se "baraž" odigrati u studenome (od 12. do 20.), nakon čega će se 23. studenoga održati i ždrijeb Eura. Na njemu će reprezentacije biti podijeljene u tri skupine po četiri, te će se nakon jednokružnog sustava u polufinale plasirati pobjednici skupina te najbolja drugoplasirana reprezentacija. Taj će kvartet istodobno izboriti i plasman na Olimpijske igre u Tokiju 2020. godine. Svaka će reprezentacija za Euro moći prijaviti 23 igrača, od kojih tri moraju biti vratari, a pravo nastupa imaju igrači rođeni od 1. siječnja 1996. i mlađi. G.R.