Hrvatsku mladu U-21 reprezentaciju dijeli formalnost od potvrde plasmana na Europsko prvenstvo. Formalnost je zapravo pobjeda nad današnjim domaćinom San Marinom (18.30 sati) kako bi i u lipnju ponovno stigli u goste u tu jednu od manjih europskih država. Naime, San Marino je zajedno s Italijom od 16. do 30. lipnja domaćin Europskog prvenstva za igrače do 21. godine starosti. Hrvatska je vizu dobila u petak, kada su svladali vršnjake iz Grčke u Puli, a za potvrdu vize moraju svladati amatere iz San Marina, koji nemaju ni boda u Skupini 1, a u kvalifikacijama za Europska prvenstva od 111 utakmica čak 105 su poraženi. Postoji i još jedna mogućnost da Hrvatska vidi EP a da ne pobijedi u San Marinu. Tada bi Grčka trebala kod kuće izgubiti od Bjelorusije. Naravno, nitko ne misli prosipati ugled. Uostalom, ovo je generacija u kojoj će se dio igrača vrlo brzo prebaciti u kadar kod Zlatka Dalića. Izbornik U-21 reprezentacije Hrvatske Nenad Gračan u odnosu prema pulskom ogledu s Grčkom neće moći računati upravo na dvojicu onih koji su najozbiljniji kandidati za A reprezentaciju. Stopera Duju Ćaleta Cara, koji je uostalom prošlog ljeta bio među 23 igrača koja su se okitila srebrom na SP-u u Rusiji, slomio je nos, dok je lijevi branič Borna Sosa istegnuo aduktor. Umjesto njih pozvani su Maksim Oluić iz Rudeša te bivši igrač Cibalije, danas lijevi branič Istre 1961 Petar Rubić. No, unatoč tom hendikepu i dalje su svi uvjereni u pobjedu.
- Blizu smo plasmana na EP, koji sada moramo potvrditi. Samo razmišljamo o San Marinu, i tu utakmicu moramo riješiti na pravi način - rekao je izbornik U-21 Hrvatske Nenad Gračan. K.L.