Prema posljednjem izvješću Europske komisije iz lipnja ove godine plava ekonomija bilježi kontinuirani rast. S prometom od 566 milijardi eura, sektor generira 174 milijarde eura dodane vrijednosti i stvara radna mjesta za gotovo 3,5 milijuna ljudi.

Prema projekcijama trebala bi rasti dvostruko brže od ostatka gospodarstva do 2030. godine, što za Europu znači i promet od gotovo bilijun eura. Plavo gospodarstvo predstavlja sve gospodarske aktivnosti povezane s oceanima, morima ili obalnim područjima s ciljem jačanja ekonomskog rasta i razvoja, povećanja radnih mjesta i poboljšanja životne sredine, uz istovremeno očuvanje ekosustava. Obuhvaća sektore kao što su ribarstvo, brodogradnja i turizam, kao i industrije u nastajanju, primjerice energiju oceana i biotehnologiju.

Obalni dio Hrvatske tradicionalno je okrenut moru koje ima iznimnu gospodarsku važnost za te krajeve, ali i za cijelo hrvatsko gospodarstvo. "Danas je nužno da svi dionici tzv. plavog gospodarstva, od turističkog sektora preko ribarstva pa do akvakulture, dugoročno zajedno rade na očuvanju čistoće i bogatstva mora kako bi izvukli maksimalnu ekonomsku korist, pazeći da dodatno ne naruše njegovu prirodnu ravnotežu. No, plavo gospodarstvo treba se integrirati ne samo kroz sektore, nego i kroz različite države i regije. Potrebna nam je međunarodna suradnja ako želimo izvući najviše iz tog ogromnog resursa“, objašnjava direktor Županijske komore Zadar Denis Ikić. Iako je u Hrvatskoj lani ukupan ulov i uzgoj morske ribe i drugih morskih organizama pao za dva posto u odnosu na prethodnu godinu, na 83.318 tona, ohrabruje činjenica da je sektor ribarstva i marikulture prepoznao važnost međunarodne suradnje i sve se više okreće iskorištavanju EU sredstava kako bi podigao konkurentnost. Županijska komora Zadar tako je nositelj EU projekta Blue boost, vrijednog 1,5 milijuna eura, koji je usmjeren na jačanje marikulture. "U sklopu projekta dodijelit će se inovacijski vaučeri u pojedinačnom iznosu od devet tisuća eura za ukupno pet plavih tvrtki iz svakog projektnog područja. Javni natječaj objavit će se u listopadu ove godine, a aplicirati mogu poduzetnici iz Zadarske županije“, pojašnjava Ikić. Osim projekta Blue boost, u kojemu je nositelj, ŽK Zadar sudjeluje i kao partner u još dva projekta EU-a koja se odnose na tzv. plavo gospodarstvo čiji je cilj smanjiti jaz između osam mediteranskih regionalnih pomorskih klastera kroz razmjenu znanja među tvrtkama. Poticanje inovacija (u plavim tradicionalnim sektorima i sektorima u nastajanju), trebalo bi se postići uspostavljanjem digitalnih platformi, organizacijom međunarodnih B2B sastanaka i regionalnih informativnih dana te dodjelom vaučera za inovacije. Inovacijskom vaučer shemom dodijelit će se 480 tisuća eura za najmanje 48 projekata iz sektora plavog gospodarstva, a javni natječaj trebao bi biti objavljen u ožujku 2019. godine.