Nogometaši Osijeka prvi put su, otkako se igra HNL, uspjeli ostvariti tri vezane pobjede na startu prvenstva. No, utakmica protiv Puljana donijela je još dobrih stvari.

Osijek je zadržao natprosječnu efikasnost, jer je i Istra 1961 s Gradskog vrta ispraćena s tri pogotka u mreži, pa u prva tri kola bijelo-plavi imaju deset postignutih pogodaka, što je doista ohrabrujući podatak. Osim toga, nakon 12 susreta uspjeli su napokon svoju mrežu ostaviti netaknutom. Iako je konačan rezultat uvjerljiv, put do njega nije bio baš tako lak. Trebalo je Osječanima 50-ak minuta kako bi pronašli rješenje kako razbiti obranu gostiju. Ovaj put igra im nije bila tako tečna i ubitačna kao protiv Rudeša, ali kada je Henty otvorio istarsku "bravu" sve je postalo mnogo lakše. Bilo je očito kako je Osijek kvalitetnija momčad, ali ovaj put je bio i pomalo nestrpljiv. Željeli su bijelo-plavi što prije doći do pogotka, a kada su god brzali to se nije pokazalo kao sretno rješenje. Ipak, na poluvremenu trener Zoran Zekić uspio je smiriti nemirne duhove svojih igrača, pa je utakmica u nastvaku otišla u željenom smjeru. Za Osječane, naravno...


Prvi dio susreta nije ponudio očekivano, bar kad je Osijek u pitanju. Gosti iz Pule postavili su se hrabro, a Osječani su bili nestrpljivi u gradnji napada, a kada bi i došli u obećavajuće situacije onda su komplicirali do zla Boga. Bilo je to poluvreijeme bez posebnog ritma. Obostrane brojne pogreške "ubile" su utakmicu, pa nije ni čudno što su izostala prava uzbuđenja. Osijek je očekivano imao više od igre, ali i mnogo problema, poglavito na sredini terena gdje su gosti imali previše prostora. Istina, nisu Puljani napravili previše štete iz toga, ali domaćin zbog toga nikako nije uspijevao složiti nekakvu ozbiljniju kombinaciju. Prvu priliku imao je Osijek u sedmoj minuti kada je Marić dobro proigrao Mudražiju na pet metara od vrata, on se okrenuo, pucao, no stigao je taj pokušaj blokirati Rodriguez. Iz tog kornera Osječani su izveli uigranu kombinaciju, Bočkaj je uputio prizemnu loptu koju je Henty preskočio na prvoj vratnici, na nju je naletio Kamenar, ali ju je promašio cijelu u izglednoj poziciji za realizaciju. Uslijedilo je razdoblje u kojem je Istra 1961 bila poduzetnija. Prijetila je uglavnom iz prekida nakon udarac iz kuta, no obrana bijelo-plavih bila je koncentrirana. Najbolju priliku za Puljane imao je neugodni Sane u 23. minuti. Grgić je nepotrebno petljao pred kaznenim prostorom gostiju, izgubio je loptu, a to je Saneu omogućilo da sam odjuri nekoh 40-ak metara i kada je došao nadomak kaznenog prostora dobro je opalio, no udarac je završio pokraj desne vratnice. Inače, taj Sane je bio najneugodniji gostujući igrač, jer je prilično namučio Bočkaja i Škorića na lijevoj strani osječke obrane. Osijek se koliko-toliko povezao u posljednjih desetak minuta prvog dijela. U 37. minuti Marić je uposlio Kamenara koji je pokušao pucati iz teške situacije, ali bilo je to lak plijen za Čondrića na gostujućim vratima. Minutu kasnije Osječani su imali svoju najbolju priliku. Grgić je ušao zdesna gotovo do "peterca", želio je povratnom loptom pronaći Marića u sredini, no Čondrić je to osujetio i nogom spriječio dodavanje i siguran pogodak. U 40. minuti Bočkaj je opalio s više od 20 metara iskosa s lijeve strane, oštar udarac otišao je pokraj lijeve vratnice. U posljednjim trenucima prvog dijela mogao je Mudražija opasnije ugroziti Čondrića kada je posve neometan došao na 17 metara od vrata, ali umjesto udarca odlučio se proigrati Hetnya, pa je i ta mogućnost propala. Gosti su očito dobro proučili igru Osijeka iz susreta s Rudešom, jer su vrlo dobro zatvorili sredinu, a bokovi osječke momčadi nisu radili dobro. Došlo je premalo kvalitetnih ubačaja s tih pozicija, iako je za to bilo dovoljno mogućnosti. Osijek je jednostavno u tih prvih 45 minuta previše izmišljao "toplu vodu" u situacijama koje su se mogle jednostavnije riješiti.



Osijek je jako ušao u drugo poluvrijeme i brzo je uspio slomiti goste, što se pokazalo presudnim jer nakon što je došao u vodstvo nestala je nervoza koja ga je izjedala u prvom dijelu utakmice. Ono što nije učinio u 45., Mudražija je probao u 48. minuti. Opalio je s više od 20 metara, Čondrić je kratko odbio taj udarac, a na odbijanac je za malo zakasnio Marić. Ipak, minutu kasnije bijelo-plavi su poveli. Bila je to lijepa akcija koju je počeo Grgić, a ključni potez odigrao je Kamenar koji je milimetarski točnom loptom proigrao Hentyja u prostor, a ovaj je hladnokrvno, vanjskim dijelom kopačke malo podigao loptu preko Čondrića za prednost Osijeka. Nakon toga, Henty je dvaput nezaustavljivo projurio po lijevoj strani, ali nije uspio pronaći nikoga od svojih suigrača ispred vrata Istre 1961. Isti je igrač imao veliku priliku u 72. minuti kada ga je idealno uposlio Marić, Henty se sjurio u kazneni prostor, ali je otišao malo previše udesno, pa je Čondrić uspio zaustaviti njegov udarac. Međutim, odmah nakon toga Osijek je udvostručio svoju prednost. Mudražija je uletio u šesnaesterac gdje ga je oborio Cardoso, pa je, inače nesigurni sudac Vučković, morao pokazati na "bijelu točku". Henty se pokušao "ogrebati" za izvođenje kaznenog udarca, ali Hajradinović, koji je inače standardni izvođač takvih situacija, nije se dao. Uzeo je loptu i mirno pogodio u donji lijevi kut. Nedugo zatim u igru je ušao povratnik Gabrijel Boban koji se oporavio od ozljede, a u 80. minuti Osijek je osigurao nova tri boda. Udarac iz kuta izveo je Hajradinović, a svoj prvi prvoligaški pogodak postigao je mladi Danijel Lončar koji je glavom pogodio mrežu lijepo utrčavši na drugu vratnicu. To uvjerljivo vodstvo dalo je mogućnost treneru Osijeka Zoranu Zekiću da navijačima predstavi jednu od ovoljetnih pridošlica Slovenca Erika Janžu. Do kraja susreta rezultat se više nije mijenjao, pa je Osijek tako nakon tri kola ostvario maksimalnih devet bodova i u dobrom će raspoloženju putovati na derbi koji ga u petak očekuje u Maksimiru protiv Dinama.