Stanka zbog reprezentacije u prvenstvu za nogometaše Cibalije došla je u najbolji trenutak, jer se Cibalia nalazi u nezavidnoj situaciji po pitanju ostanka u ligi. Deset kola prije kraja sezone Vinkovčani su na devetoj poziciji s 20 osvojenih bodova, dok posljednji Rudeš ima tri boda manje. Posljednja utakmica između ova dva najveća konkurenta za ispadanje u Vinkovcima je završila bez pobjednika (1:1). Nadali su se Vinkovčani da će osvojiti tri boda s kojima bi se odmaknuli Zagrepčanima, a primaknuli Puljanima. U cilju da se u momčadi izazove pozitivan šok nakon poraza od Rijeke trener Mladen Bartolović, u dogovoru s klupskim vodstvom, odstupio je s trenerske pozicije na koju je došao Davor Rupnik. U ova dva tjedna, koliko će imati na raspolaganju novi trener će morati podići momčad maksimalno koliko može i kako u fizičkom, tako i u psihološkom smislu. Do kraja prvenstva ostalo je još deset kola. U tom razdoblju Cibalia će biti domaćin u šest utakmica, a od tih šest čak tri će odigrati u sljedeća tri kola zaredom. U Vinkovcima će tako gostovati Lokomotiva, Inter i Dinamo. Trebat će mnogo znoja proliti i još više sreće imati da bi se iz ovih utakmica osvojio što veći broj bodova. Jer, s druge strane, glavni konkurent Rudeš igra četiri utakmice zaredom na svojem travnjaku. U goste im redom stiže Istra 1961, Osijek, Rijeka i Lokomotiva. Još jedan detalj ne ide na ruku Vinkovčanima. Naime, Rudeš će i od 32. do 25. kola, znači četiri utakmice, također sve odigrati na svome travnjaku. Suparnici će im biti upravo Cibalia, zatim Hajduk, Slaven Belupo i Dinamo. Što će reći da Rudeš od deset kola samo dvije utakmice igra u gostima i to protiv Intera i Istre 1961.

Koliko domaći teren bio važan, ipak nije presudan. Do sada su Vinkovčani odigrali dosta dobrih utakmica, ali na njihovu žalost nisu osvajali bodove, pa će u preostalih deset susreta biti mnogo manje važno kako će izgledati na terenu, nego koliko će bodova osvojiti. Zato i novi trener Rupnik ima dosta tešku zadaću. Ugraditi u misao igračima kako u svakoj utakmici moraju odigrati na gornjoj svojoj granici. Uostalom, ne treba Cibalia samo gledati na Rudeš. Istra 1961 bježi trenutačno četiri boda, a Lokomotiva, s kojima će s Vinkovčani sastati nakon stanke, trenutačno je na sedam bodova pa bi i oni mogli uz lošije rezultate u nastavku stići u opasnu zonu. A. Grgić