Turska je u petak intenzivirala granatiranje kurdskih milicija na sjeveru Sirije, a Ankara kaže da se radi o početku ofenzive kojom ih planira otjerati iz tog područja, prenosi BBC. Snage sirijskih Kurda YPG objavile su da je tijekom noći s druge strane granice na njih ispaljeno 70 granata. Turska već mjesecima prijeti da će protjerati YPG iz regije Afrin koju Kurdi nadziru od 2012., smatrajući ih teroristima. Sirija je upozorila Ankaru da ne ulazi na njezin teritorij, prijeteći da će oboriti turske zrakoplove. "Granatiranje je zapravo početak operacije", rekao je turski ministar obrane Nurettin Canikli, dodajući da turski vojnici zasad nisu prešli granicu. Ankara YPG smatra produženom rukom zabranjene Radničke stranke Kurdistana (PKK), koja se desetljećima bori protiv turskih vlasti na jugoistoku Turske. YPG niječe da je izravno povezan s PKK i u tome ima potporu SAD-a koji tim kurdskim snagama pomažu u borbi protiv Islamske države. Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan opetovano upozorava da neće dopustiti "teroristički koridor" koji bi povezivao kurdska područja duž sirijsko-turske granice. Osuđuje i američki plan uspostave graničnih snaga SDF-a od 30.000 vojnika u područjima koja kontroliraju Kurdi, navodno kako bi spriječili ponovno jačanje Islamske države. Sirijske obrambene snage (SDF) čine većinom Kurdi, ali među njima ima pripadnika i drugih etničkih skupina.H