Želja za putovanjem i upoznavanjem nove kulture, uz mogućnost sezonskog rada i solidne zarade, već su godinama glavni motivi studenata iz cijeloga svijeta za uključivanje u program kulturne razmjene“Work and Travel USA”. Taj program zainteresiranim studentima omogućava boravak tijekom ljetnih mjeseci u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje nakon rada u sezonskim poslovima mogu bezbrižno turistički putovati.

Tu priliku prepoznaje i sve više hrvatskih studenata, a program je iznimno popularan i u osječkoj studentskoj populaciji. Tako se i troje mladih Osječana s kojima smo razgovarali ove godine odlučilo za taj korak, upustivši se u, kako kažu, jednu od najljepših životnih pustolovina. Oni su Iva Dimnjašević s Fakulteta za odgojne i obrazovne znanosti, Matija Ažić s Ekonomskog fakulteta i Dino Grizelj s Geodetskog fakulteta u Zagrebu, koji su s nama rado podijelili svoja, uglavnom pozitivna, iskustva kratkog ali slatkog američkog sna.

Simpatična Iva, koja je ovog ljeta već drugi put sudjelovala u programu “Work and Travel”, otkrila nam je da se studentima uglavnom nude pomoćni poslovi u restoranima, zabavnim parkovima, hotelima, nacionalnim parkovima, trgovinama, spasilačkim službama i na raznim štandovima. Među njima najisplativiji su oni u uslužnim djelatnostima, koji uključuju napojnicu, a ništa manje važna nije ni lokacija, pa se tako uglavnom traži Istočna obala, na koju u ljetnim mjesecima odlazi većina Amerikanaca.

- Budući da volim putovati i upoznavati nove kulture, ovo je za mene bila izvrsna prilika. Prve godine mi tako uopće nije bila bitna zarada, a ni radno iskustvo, jer ionako ni jedan posao nije bio u mojoj struci. Razmišljala sam samo o tome kako će biti velik izazov snaći se u kulturi koju sam do tada pozvala samo posredno, preko filmova. U početku mi je bilo prilično naporno i trebalo mi je vremena za privikavanje, ali ubrzo sam se uhodala u posao i naviknula na taj način života, čak ga i zavoljela - kaže Iva.

U početku je radila kao sobarica i recepcionarka u hotelu, a naposljetku je shvatila da se najveća zarada krije u restoranima. Prošle godine Iva je u turističkom dijelu svog boravka u Americi posjetila sve najveće američke gradove, a ovog je ljeta planirala egzotičnije putovanje, do Portorika, Kube, Meksika i Bahama, ali je zbog sezone uragana ipak ostala “zarobljena” na Havajima.

Dugogodišnji prijatelji Matija i Dino nakon nekoliko poslova u Denveru, u središtu SAD-a, odlučili su američko putovanje završiti rutom prema Zapadnoj obali, počevši od Las Vegasa, preko Grand Canyona i San Diega, pa sve do San Francisca. Matija i Dino odlučili su se uključiti u progam “Work and Travel”, ali nisu htjeli steći “tipično” iskustvo s Istočne obale.

- Naša je priča pomalo različita od priče velike većine studenata, jer mnogi idu na Istočnu obalu, gdje ima najviše ljudi s našeg govornog područja. Mi smo zato htjeli otići malo dalje, kako bismo što bolje upoznali američku kulturu - nismo htjeli stalno govoriti hrvatskim. Tako smo se većinu vremena družili s američkim prijateljima, koji su nas vodili na rafting, u zoološki vrt te u zabavne i vodene parkove. Uvijek je bilo vremena za zabavu i razgledanje jer smo svaki tjedan imali bar jedan slobodni dan - priča Matija, koji je s Dinom radio u hotelu, no zbog bolje je zarade pronašao i drugi posao, u obližnjem restoranu.

Dino, koji je prije ovoga ljeta tri godine radio kao spasilac u Umagu i Malom Lošinju, pokušao je usporediti sezonski posao u SAD-u s onim u Hrvatskoj.

- Lutrija s poslodavcima postoji svagdje, jer lako možeš dobiti nekoga susretljivog, ali i nekoga tko će te izrabljivati. No, generalno, situacija nije ista - kod nas moraš puno trpjeti samo da bi zadržao dobro plaćen sezonski posao, a u SAD-u nije katastrofa dati otkaz, jer već za nekoliko dana možeš pronaći drugi, možda čak i bolji - objasnio je Dino, naglasivši da radnici, a posebno studenti, “preko Velike bare” imaju puno bolja prava.

Naposljetku, Iva, Matija i Dino složili su se da im je život u Americi jedno od najboljih iskustava do sada, jer su putujući, sklapajući nova prijateljstva i obavljajući nove poslove stekli osjećaj samopouzdanja i prilagodljivosti u novim situacijama, uz posve dobru zaradu.