Kažu kako Olimpijske igre najčešće heroje iznjedre u tri bazična sporta - atletici, gimnastici i plivanju. Takav običaj nastavljen je i u Riju de Janeiru. Najviše zvijezda Igara dolazi iz ta tri sporta. Jamajčanin Usain Bolt potvrdio je svoje mjesto među sportskim besmrtnicima osvojivši tri zlatne medalje na trećim uzastopnim olimpijskim igrama (100 m, 200 m i štafeta 4x100), ponovivši uspjeh koji je ostvario u Pekingu 2008. i u Londonu 2012. Njemu uz bok svakako je britanski atletičar Mohamed Farah (33). Somalijski izbjeglica prije četiri godine u Londonu je pobijedio na 5000 i 10.000 metara, a isto je učinio i u Riju de Janeiru. On je tek drugi atletičar u povijesti kojem je to uspjelo, nakon sjajnog Finca Lassea Virena, koji je to ostvario 1972. u Muenchenu i 1976. u Montrealu. Farah je čak i pao tijekom utrke na 10.000 metara, ali je unatoč tome u finišu utrke slomio svoje protivnike i prvi prošao kroz cilj. Nakon Shelly-Ann Fraser-Pryce Jamajka je dobila novu kraljica sprinta 24-godišnju Elaine Thompson, koja je osvojila dva zlata (100 m, 200 m) i jedno srebro (štafeta 4x100). Među velikim senzacijama svakako je i naša Sara Kolak.

Plivanje, ali i olimpijsku povijest obilježio je Amerikanac Michael Phelps. On je u Riju osvojio pet zlatnih medalja (200 m leptir, 200 m mješovito, štafeta 4×100 slobodno, štafeta 4×200 slobodno, štafeta 4×100 mješovito) i jedno srebro (100 m leptir). Phelps u mirovinu odlazi kao najuspješniji olimpijac svih vremena, s 23 zlatna odličja i ukupno 28 medalja na pet Olimpijskih igara na kojima je sudjelovao, od Sydneya 2000. do Rija de Janeira 2016.

Kod plivačica najveća zvijezda bila je 19-godišnja Amerikanka Katie Ledecky, koja je osvojila četiri zlata (200 m, 400 m i 800 m slobodno, štafeta 4×200 slobodno) i jedno srebro (štafeta 4×100 m slobodno). Ledecky je deklasirala konkurenciju na 800 metara slobodno pobijedivši s novim svjetskim rekordom (8:04.79). Također, ona je prva plivačica koja je nakon 48 godina na istim Igrama pobijedila na 200, 400 i 800 slobodno. Posljednja koja je to uspjela bila je Amerikanka Debbie Meyer 1968. godine. Briljirala je i mađarska plivačica Katinka Hosszu (27), koja je osvojila tri zlatna odličja (100 m leđno, 200 m i 400 m mješovito) i jedno srebrno (200 m leđno). Usto, “željezna lady” je na 400 mješovito srušila svjetski rekord, a na 200 mješovito olimpijski.

Kao najveća gimnastička zvijezda u Rio je stigla 19-godišnja Amerikanka Simone Biles, a to je i potvrdila. Najavljivala je osvajanje pet zlatnih medalja, no osvojila je četiri (višeboj, preskok, tlo, ekipno) i jednu broncu (greda). Japanac Kohei Uchimura obranio je zlato iz Londona u višeboju, a u Riju de Janeiru imao je velikog suparnika u Ukrajincu Olegu Verniaevu. Pojedinačno istaknuo se Britanac Max Whitlock, koji je osvojio zlato na parteru, a ni pola sata poslije na konju s hvataljkama.

U ostalim sportovima Majlinda Kelmendi, prva je osvajačica zlatne medalje za Kosovo. U biciklizmu Britanac Jason Kenny osvojio je tri zlata u Riju, a ukupno šest na Olimpijskim igrama. Britanski tenisač Andy Murray obranio je zlato iz Londona, a Monica Puig iz Portorika senzacionalna je osvajačica ženskog teniskog olimpijskog turnira. Američke košarkašice šesti put uzastopce osvojile su zlato, a Brazil je na čelu s Neymarom prvi put postao olimpijski prvak u nogometu. Hina/K.Lacković